Par Karima Peyronie

A peine les sports d’hiver terminés, les grandes vacances pointent leur nez. Il est temps alors de réserver les fameuses colonies de vacances ! A la mer  ou à l’étranger ? Sportives ou artistiques ? Le choix est difficile mais il est vaste.

Il est fini le temps où partir en colonies de vacances consistait à se promener en bord de mer et faire des châteaux de sable. Aujourd’hui les enfants sont exigeants et les centres se mettent au pas. Associations, Voyagistes spécialisés, Comités d’entreprises, Mairies ou même Caisses d’Allocations familiales, les organisateurs sont pléthores. Premier élément de sélection, il faut vérifier que la colonie réponde à des normes, tant pour la sécurité que pour l’hygiène et elle doit posséder obligatoirement l’agrément du Ministère de la Jeunesse et des Sports. La norme est d’un personnel d’encadrement (formé) pour 5 enfants.
Deuxième élément de jugement, la durée du séjour : pour un enfant de huit à dix ans et un premier départ, les spécialistes conseillent de limiter le séjour à deux semaines maximum. Une seule semaine pour un enfant plus jeune. A contrario, les jeunes adolescents habitués à quitter leurs parents partent volontiers 3 semaines à un mois.
Troisième élément de jugement, les activités… et le prix. Chez un organisateur privé, le prix moyen constaté est de 1200 € pour un séjour thématique de deux semaines qui nécessite un équipement sophistiqué ou  un déplacement à l’étranger. Dans tous les cas, le choix d'une colo se fait avec l'enfant lui-même. Avec plus de 1200 produits différents et quelques 600 activités, le choix ne manque pas. Petit panorama de l'offre.


Grands sportifs

Canoë-kayak, VTT, équitation, escalade, tir à l’arc, football, voile…tout ou presque est proposé en fonction des passions de l'enfant. Original, Les colos.com, propose le stage de parapente pendant 12 jours pour les 14-17 ans à 990 €. Récré.net mise plutôt sur les activités d’équitation en Camargue, toujours très cotées pour les 8-14 ans. (990 € les 13 jours). Les enfants les plus dynamiques préféreront les séjours multiactivités comme le séjour découverte sportive sur les plages landaises avec Surf, skate et roller, trampoline…685 € la semaine chez Cap Juniors (www.capjuniors.com). Côté assurance, les parents peuvent être sereins puisque tous les centres doivent souscrire à des polices spécifiques qui prennent en charge les enfants avec obligation de rapatriement et d’avance des frais médicaux.


Graine d’artiste…

De plus en plus tôt les enfants affirment leurs fibres artistiques. Star Ac’ oblige, les séjours «chant, danse et théâtre » remportent souvent la palme. Chez Okaya ( www.okaya.fr ) le séjour « Graines d’artistes » s’organise autour d’ateliers encadrés par des professionnels avec du matériel de pro ! (À partir de 730 € / semaine pour les 12-14 ans). Les « Besson » de demain pourront se ruer sur l’option « vidéo » pour réaliser le film du séjour. Moins conventionnel, le séjour « poterie en bord de mer » avec de la sculpture sur sable de Cap Juniors ( www.capjuniors.fr ) invite les 8-12 ans à créer des univers éphémères. Magique…Enfin, Aventures Scientifiques  ( http://avscicpub.images-creations.fr) a pensé à toute une série de séjours qui plairont particulièrement aux filles : pendant la semaine «Loisirs créatifs» (499 €), leur inventivité sera à l’épreuve à la conception de bijoux, savons et bougies. Les fashionistas ne décolleront plus des ateliers du séjour « fashion attitude »
(699 €/11 jours) où elles « customiseront » à souhait toutes leurs fringues ! Et enfin, chez le même organisateur et dans 5 centres répartis en France,  pour garçons et filles, des séjours « Tous à table » (à partir de 529 €/semaine) qui révéleront le chef qui sommeille en eux.


As du volant

Pendant que les miss enfileront les perles, les p’tits gars appuieront sur le champignon pendant des séjours 100% mécanique. A eux chemins cabossés, pentes abruptes et excès de vitesse réglementés lors des séjours « buggy tout terrain » d’Okaya ( www.okaya.fr, à partir de 510 €/5 jours) où ils apprendront dès 13 ans comment devenir les conducteurs avisés de demain !  Cap Juniors ( www.capjuniors.fr) mise sur le Quad, la moto et le foot pour booster l’adrénaline des plus petits. (620 € les 8 jours, à partir de 10 ans)


Ludique mais pas seulement…

Qui a dit que les vacances ne ressemblaient pas à l’école ? Rangés les cahiers et stylos rébarbatifs, aujourd’hui de nombreuses colonies mettent le « savoir ludique » en tête de programme. Le séjour « Robinson des Bois » de Les colos.com fait des ravages auprès des
 8-12 ans, pour qui la nature n’aura plus de secrets. Au programme : construction de cabane, acrobranche, découverte de la faune et flore… 320 €/semaine. Einstein aurait sûrement envoyé ses enfants au séjour « A la conquête de la science » de Cap juniors (www.capjuniors.fr). Un thème populaire pour le petit curieux qui veut confectionner sa voiture radiocommandée ou sa microfusée (600 €/semaine dès 14 ans). Mais la grande nouveauté de l’été dernier, c’est sans aucun doute le séjour « Police scientifique » qui surfe sur le succès de la série « Les Experts ». Si empreinte balistique, cryptage informatique ou ADN font partis du vocabulaire de votre préado, pas de doute cette semaine sera son kif ! A partir de 699 € la semaine chez Aventures Scientifiques
 ( http://avscicpub.images-creations.fr).


Envie d’ailleurs

Enfin, dernière tendance qui repousse plus loin les frontières : les séjours linguistiques (souvent dans les pays anglo-saxons, à partir de 1 035 €/semaine chez Okaya, www.okaya.fr) ou les découvertes culturelles. Le voyagiste Sans frontières ( www.sans-frontieres.fr )se positionne spécialiste en la matière et emmène les enfants aussi loin qu’ils le désirent (avec le porte-monnaie qui suit, bien entendu !). De l’Espagne à la Grèce en passant par le Québec, l’Afrique du Sud, le Brésil, la Thaïlande et même la Mongolie, des souvenirs en pagaille pour les jeunes de 12 à 22 ans. On aime : le séjour « Mali solidaire » qui allie une semaine de chantier dans un village et une autre pour sillonner du pays (de 1 125 € à 2 050 € le séjour de 2 semaines environ).