Par Coralie Pascaud
Avec environ 65 millions de visiteurs chaque année, les parcs de loisirs se placent en haut de la liste « sorties en famille ». A vocation pédagogique ou de détente uniquement, ils rivalisent de nouveautés pour satisfaire petits et grands.
D’origine américaine, les parcs et sites dédiés de loisirs ont fait leur chemin jusqu’en France, et il en existe aujourd’hui plus de 200 dans l’Hexagone. Des parcs d’attraction incontournables aux petites structures plus familiales, les règles restent les mêmes: accueillir sur un ou deux jours des familles venues se détendre, s’amuser, voire même apprendre.
Deux géants de l’attraction
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Situé à Marne-la-Vallée, Disneyland est un parc d’attraction qui se veut familial. Plébiscité par les plus jeunes, ravis de se faire photographier en compagnie de Mickey ou d’un autre personnage Disney, il est aussi très apprécié par les adolescents: ils s’y rendent généralement en groupe, sans les parents, dans le but de se « donner des frissons » à bord d’attractions à sensations telles que Space Mountain. Seul souci, et de taille, le parc a vieilli. Les hôtels, vendus très chers, sont loin d’être de qualité. Et l’accueil a perdu en chaleur et efficacité. Disney attire encore les européens même si les français eux, restent dubitatifs. Autre handicap: il est interdit d’apporter son pique-nique, à moins de le manger dans l’aire prévue à cet effet… entre le parking et l’entrée. Seules possibilités : les 68 points de restauration (kiosques avec snacks, buffets, ou services à table). A des prix élevés pour une qualité raisonnable, sans plus. Pour tout voir, il faut compter deux bonnes journées, une pour Disneyland, une pour le Walt Disney Studios. Les habitués feront le tour en une journée à peine, connaissant déjà les attractions « qui valent le coup ». Les parcs accueillent les visiteurs tous les jours de l’année, de 9/10h à 20h (23h en juillet et août pour le feu d’artifice) pour le parc Disneyland, de 9/10h à 18h pour le Walt Disney Studios. Différentes formules de tarif existent, avec une entrée à partir de 44 € par adulte et 36 € par enfant. Les prévoyants sont récompensés (en achetant un billet 30 jours avant la date de visite, le prix est à partir de 25 €), tout comme les franciliens (en réservant 5 jours à l’avance, le billet s’achète à partir de 29 €).
Renseignements au 0825 300 222 à 0,15 €/mn et www.disneylandparis.com
Gaulois et fiers de l’être
Le Parc Astérix mise sur les attractions vertigineuses (montagne russe, grand huit…) qui font un peu d’ombre au spectacle de dauphins et au très petit nombre de manèges du parc gaulois. Avant de prévoir sa journée, penser à consulter la météo : le Grand Splash et les autres attractions d’eau sont nettement moins amusants quand le soleil n’est pas au rendez-vous… et que les vêtements ne sèchent pas ! Le Parc Astérix bénéficie de la proximité d’une autoroute, l’A1, avec une sortie directe entre les sorties n°7 et 8. Le matin, il faut souvent attendre un bon quart d’heure avant de pouvoir entrer dans le parking, les guichets étant vraiment peu nombreux ! Au départ de Paris, les transports en commun se sont simplifiés avec la mise en place d’une navette qui part du Louvre (permettant d’éviter l’ancien itinéraire RER B/gare de Roissy/navette). Les jours d'ouverture, la navette démarre du Louvre à 8h45 et quitte le parc à 18h45. L'aller simple est à 9,50 € par adulte et 6,50 € par enfant ; l'aller-retour à 19 € par adulte et 13 € par enfant. L'achat des billets se fait au départ de la gare routière. A l'occasion du lancement de ce nouveau service, le Parc Astérix propose une réduction à valoir sur le billet d'entrée. Pour en bénéficier, il suffit de présenter son titre de transport daté du jour. Ainsi, l'entrée adulte revient à 26 € au lieu de 35 €, et l'entrée enfant coûte 18 € au lieu de 25 €. Enfin, pour ceux qui arrivent à Roissy en TGV ou en avion, un bus Astérix est disponible au quai A3 (départ et retour toutes les 30 minutes, entre 9h et 20h selon les jours). Le Parc, ouvert du 5 avril au 7 novembre (de 9h30/10h à 18h30/19h, avec certains jours de fermeture, généralement des mardis et jeudis), dispose d’un hôtel 3 étoiles en plein cœur de la forêt avec un forfait 2 jours/1 nuit (avec petit déjeuner et visites du parc, à partir de 88,25 € par personne). Renseignements au 0826 30 10 40 0,15 €/mn et www.parcasterix.fr
Plongée dans le futur, le passé ou la science
Avec le Futuroscope de Poitiers, les visiteurs font cette fois un bond dans le futur ! Ce parc à thème met en avant le cinéma sous toutes ses formes (3D, cinéma dynamique et cinéma Imax) avec un seul but : des sensations ! Le Futuroscope s’adresse aux amateurs d’émotions fortes, adolescents et jeunes adultes en priorité. Il est accessible en voiture par l’A10 ou la N10, en bus au départ de Poitiers avec les lignes 9 et E, en TGV à destination de la Gare-Futuroscope TGV. Enfin, l’aéroport de Poitiers-Biard se trouve à 10mn en taxi. Le parking du parc est payant (6 € par jour) et les embouteillages y sont rares. Pour faire le tour de toutes les activités proposées, deux jours sont nécessaires. Le Futuroscope est ouvert toute l’année, de 10h à la tombée de la nuit (avec un spectacle nocturne de lasers au niveau du lac). Les billets sont disponibles à partir de 33 € par adulte, 24 € par enfant de 5 à16 ans inclus, gratuit pour les moins de 5 ans. Le Futuroscope dispose d’un hôtel proposant un séjour « liberté » (2 jours de parc, une nuit à l’hôtel avec petit déjeuner à partir de 89 €). La zone hôtelière située à quelques minutes à pied dispose d’hôtels (Holiday Inn, Campanile…) proposant des forfaits 2 jours/1 nuit à partir de 99 €. Renseignements au 05 49 49 11 12 et www.futuroscope.com
Pas si fou
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Le Puy du Fou, parc vendéen, propose quant à lui un voyage dans le temps. Il permet de revivre de grandes épopées en s’amusant. Il s’agit peut-être du parc le plus familial, car il propose de nombreux spectacles que tout le monde peut apprécier : un combat épique de gladiateurs, des vikings plutôt amusants, des rapaces impressionnants ! Il suffit de regarder et de se laisser emporter par l’histoire ! Attention toutefois aux journées les plus chaudes : le spectacle de Gladiateurs devient vite l’enfer car il a lieu au cœur du Stadium Gallo-Romain, un Colisée plus vrai que nature… sans le moindre coin d’ombre ! Les grands spectacles ont lieu à des heures précises (3 à 6 fois par jour selon l’affluence). Compter deux jours pour tous les voir car chaque spectacle dure entre 20 et 40 minutes. Gros atout de ce système : aucune file d’attente et aucun risque d’être relégué à la « séance » suivante. L’entrée au Puy du Fou est à partir de 25 € par adulte, 15 € par enfant de 5 à 13 ans, gratuit pour les moins de 5 ans. En 2007, le Puy du Fou ouvre ses portes du 18 avril au 23 septembre, de 10h à 19h, et offre la possibilité de dormir dans la Villa Gallo-Romaine, au sein même du Parc (à partir de 70,50 € le forfait 1 nuit avec petit déjeuner et deux jours de parc). Bonne nouvelle : les parkings sont gratuits. Renseignements au 02 51 64 11 11 et www.puydufou.com/fr
Sciences toutes
Les scientifiques en herbe préfèreront sans doute le réalisme de Vulcania, le centre européen du volcanisme situé en Auvergne. Ce parc se veut tout public, avec une vocation pédagogique… et intéresse surtout les 10-12 ans, avides d’apprendre tout en s’amusant. Le parc est ouvert du 21 mars au 8 octobre 2007, de 9h30 à 17h30 (jusqu’à 19h en juillet et août). L’entrée revient à 19,50 € par adulte, 12 € par enfant de 6 à 16 ans. Un tarif réduit de 17 € s’applique aux étudiants, chômeurs, seniors et personnes handicapées (le parc est labellisé Tourisme & Handicap). Le site propose diverses formules de restauration (sandwicheries, cafétéria, brasseries…) mais ne dispose pas d’hôtel afin de favoriser les hébergements locaux. Le site est accessible par l’A71, A72, A75 et A89, avec un parking gratuit. Renseignements au 0820 827 828 0,12 €/mn et www.vulcania.com
Des animaux et des hommes
Plus pédagogique, Marineland s’adresse aux familles avec enfants qui aiment les animaux puisque ce parc propose des spectacles d’orques, d’otaries et de dauphins. L’objectif : découvrir le monde marin et des espèces peu communes. Attention toutefois à surveiller les bambins, puisque les enfants âgés de 3 à 12 ans n’ont pas le droit de circuler seuls ! Les horaires des spectacles sont établis à la dernière minute, en fonction de la fréquentation … et toujours en faisant en sorte que chacun puisse tout voir en une journée. Les visites sont libres et il n’y a pas d’attente aux spectacles. Situé à Antibes, Marineland est ouvert tous les jours à partir de 10h et jusqu’à 23h/minuit en juillet et en août. Les tarifs commencent à 19 € par enfant de 3 à 12 ans inclus, et à 28 € par adulte. Le parc possède des snacks et des restaurants (deux nouveaux établissements devraient ouvrir courant avril).
Dans un autre genre, le parc zoologique de Thoiry présente des animaux (lions, ours, bisons mais aussi de nombreuses espèces d’herbivores) en totale liberté, qu’il est possible d’observer lors d’une promenade à pied (entre 2 et 5 km) ou à partir de sa voiture (parcours de 7 km, accessible à tous… sauf aux décapotables !). Le véhicule s’avère nécessaire pour se rendre au parc de Thoiry (A13) : la gare la plus proche se situe à 6 km seulement, mais aucune navette n'assure l'accès au parc. Par ailleurs, la Réserve Africaine se visite obligatoirement avec son propre véhicule. L’entrée unique à 22,80 € donne accès au château, aux réserves mais aussi à la mini-ferme et à l’aire de jeux dédiée aux enfants. Ouvert de 10 h à 18h, le parc dispose de coins pique-nique, d’un restaurant libre-service, de kiosques proposant snacks et boissons. Renseignements au 04 93 33 49 49 et www.marineland.fr
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Tous à l’eau ! 
